O Paysandu encara hoje, no Rio Grande do Sul, seu maior desafio até o momento nesta temporada: derrotar o Juventude-RS no estádio Alfredo Jaconi, em Caxias do Sul, às 21h30, pela 2ª fase da Copa do Brasil. Diferentemente da fase anterior, um empate não é suficiente para garantir a permanência na competição. O resultado levará a decisão para os pênaltis, tornando a vitória nos 90 minutos o único objetivo das equipes, que almejam a premiação de mais de R$ 2.2 milhões pela classificação à próxima etapa do torneio.
Ambas as equipes chegaram à 2ª fase do torneio em condições de igualdade, classificando-se fora de casa na etapa inicial. O Paysandu empatou em 0 a 0 com o Ji-Paraná-RO, enquanto o Juventude-RS segurou o mesmo placar contra o Iguatu-CE. Curiosamente, os dois times também estão envolvidos nas quartas de final de seus respectivos campeonatos estaduais. Os bicolores brigam por uma vaga na semifinal do Parazão, contra o Bragantino, enquanto os alviverdes enfrentam o Internacional-RS no Gauchão.
No entanto, essa é uma história que, por enquanto, Paysandu e Juventude deixam de lado, concentrando-se na decisão de hoje. O adversário do classificado para a próxima fase será definido por sorteio, com partidas ocorrendo em sistema de ida e volta. Vinte equipes se classificarão para a 3ª fase do torneio, juntando-se aos campeões de diversos torneios regionais e nacionais. Além disso, equipes como Palmeiras-SP, Botafogo-RJ, Flamengo-RJ, Atlético-MG, Grêmio-RS, Bragantino-SP e Athletico-PR, todos participantes da Libertadores, também participarão do torneio nacional, prometendo jogos ainda mais empolgantes.
